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　　陈从惠道：“没有交手。那丁乞儿说余鬼在此，进谷之人都要杀死，叫我们不要进谷。”
　　于东山又“咳”了一声道：“那你们就不该进谷。”
　　陈从惠道：“于伯伯有难，从惠岂能坐视不理？”
　　倪德仁道：“贤弟不必着急。陈姑娘既是陈大侠之女，武功当尽得陈大侠真传。来到此处，乐仁小筑或许会平安度过此劫。”
　　祝兆成也点头道：“昨夜武兄遇害，我们本已处劣势。那丁乞儿想阻止陈姑娘来此，想来也是有所忌惮。”
　　刘豹道：“武大侠的武功，恐怕陈姑娘难比吧。”
　　祝兆成道：“那丁乞儿为何阻止陈姑娘来此？”刘豹不由语塞。倪德仁道：“那余鬼比倪某也小不了多少，想来是武功也已不如以前。”
　　于东山道：“昨夜余鬼杀武大侠，身手可是毫不显老。”众人一时无言，想不出原因。陈从惠道：“想是那丁乞儿尚存善念，不想伤及无辜。”
　　刘豹嗤道：“那丁乞儿心狠手辣，比余鬼更甚，江湖闻名，哪里来的善念？想是见陈姑娘貌美，手下留情吧。”陈从惠面色一寒，刘豹一惊，急闭了口。于东山吩咐庄客为陈申二人安排住处，二人随庄客下去安置。
　　刘豹见陈从惠下去，自语道：“这小姑娘长得和善，说她漂亮倒板起脸来了。”
　　于东山正色道：“非礼勿言。刘老弟也太唐突了些。”
　　刘豹愕然道：“这如何便是唐突？我夸过多少女人，一个个都是高高兴兴。怎么今日说真话，反成唐突了？”
　　于东山并不理刘豹，只是道：“陈姑娘毕竟年轻，不可指望。还是我们三人轮流看着。虽是白日，也要当心。”众人点头。祝兆成道：“好，仍是我值到未时，申时换刘老弟。”于东山等点点头，各自下去休息。祝兆成提刀的庄前庄后巡视。
　　直到申时，刘豹起来换了祝兆成，庄中庄外仍无动静。于东山也起来看了看，见无事，便又睡去了。还未睡着，只听有人轻轻敲门。于东山拔出宝剑翻身坐起，喝问道：“谁？”
　　门外却有人禀道：“于庄主，刘大侠走了。”
　　于东山一惊，急起身开门出去问道：“刘大侠为何要走？去哪里了？”
　　门外乃是一庄客，那庄客道：“刘大侠说去找人帮忙，向东去了。”
　　于东山闻言，便向大厅走去，一面吩咐道：“快把倪老爷子、祝大侠、陈姑娘和她师弟都请到大厅来。”
　　不多时，众人已到大厅聚齐。听到刘豹出庄消息，祝兆成道：“什么找人帮忙，分明是自己逃命，也不与我等商量商量。”
　　于东山道：“刘大侠如若真能冲出，便会去找陈大侠。”
　　倪德仁点头道：“不错。东面是丁乞儿，刘大侠当能冲出。”
　　申信也道：“那丁乞儿如何是刘大侠对手？定会冲出去。”陈从惠看了申信一眼，申信忙住了嘴，脸上仍是喜气洋洋。
　　等到天色渐黑，忽闻一阵马嘶，众人不约而同站起，匆匆来到山庄正门。于东山并不让人开门，而是和众人一同来到墙边，向外看去。只见庄门外停着一匹马，马上却无人。
　　众人下来，都沉默无言。申信嘟囔道：“还不如我们不进庄，去禀告师父，那该多好。”陈从惠皱一皱眉，并不理他。申信又嘟囔道：“这可好，如今想跑都跑不掉了。”陈从惠道：“我们当时若是离开，乐仁小筑恐怕已保不住了。你若怕死，想走便走。”申信苦了脸，转身离开。
　　忽东面一阵大乱，众人急忙赶去。一庄客跑来禀道：“庄主，有人进来杀了四人。”于东山还未及说话，西边却又是一阵喧哗，众人赶去看时，原来又被杀了几个庄客。祝兆成怒急，忽快步走向庄门，拔出钢刀，打开庄门，大踏步走了出去。于东山阻拦不及，赶到时，祝兆成已去得远了，几个庄客正忙去关门。见于东山过来，便停下手看着于东山。于东山急令关了门，与倪德仁等上到墙头，向外看去。
　　只见祝兆成边走边大喊道：“余鬼，你也算是天下第七刀。今日祝某便要来领教领教，快快现身。”
　　大道旁的长草中立起一人，略弯着背。“余鬼！”倪德仁失声叫道。只见余鬼似乎向祝兆成说了几句话，又听得祝兆成喊道：“好，果然是天下第七刀！”说完挥刀扑向余鬼。沉沉暮色中，只见祝兆成长刀挥舞，暴喝连连。申信叫道：“祝大侠的野战刀法果然了得！”却又诧道：“余鬼呢？”申信扭头一看于东山，只见于东山脸色凝重，两眼紧盯着远处的祝兆成。倪德仁缩在于东山身后，脸上露出恐怖的神情，喃喃自语道：“这余鬼的身形怎么如此快？”众人闻言，都仔细去看，只见祝兆成身边，似乎有身形忽隐忽现，不像是人，更像是鬼。众人看得头皮发紧，都不由向后退了一步。
　　猛然间，祝兆成的暴喝声停了。荒野中只剩下祝兆成站立的身影。众人一片沉默不语，紧张地等待着。过了片刻，仍不见余鬼出现。申信冲上前叫道：“祝大侠赢了！余鬼死了！”倪德仁也上前两步，揉眼细看，“哈哈”狂笑。于东山长吁口气，陈从惠唇边也掠过一丝微笑。
　　但——
　　祝兆成的身躯忽然倒下了，只剩下一片空荡荡的原野。
　　倪德仁的笑声戛然而止，周围死一般静。
　　于东山猛然警醒，急叫道：“快点起火把！”众人手忙脚乱地去点火把，后面却传来接连的惨叫声。于东山忙领人前去，走到半途，有庄客上来禀道：“有人从后墙进来，赵贵等五人被杀了。”于东山方跺脚叹了一声，东面却又一阵大乱。又有庄客跑来叫道：“庄主，有人在东面，杀了张义等四人。”倪德仁搓手道：“贤弟，这可如何是好？”于东山提剑茫然四顾，听倪德仁如此说，忙一挥手道：“不要守在墙上了，都去大厅。”众庄客闻言，都急跳下向大厅跑去。惨叫声不断从他们背后传来。于东山等人撤到大厅时，身边的庄客只剩下二十余人，一个个吓得脸色煞白。于东山指挥众人，靠墙围成两圈。自己与倪德仁、陈从惠、申信立于圈中。众人都聚精会神，紧盯着厅外。
　　忽一人喊道：“余鬼！”众人忙看时，果见余鬼正站在大厅前，手提长刀，刀上的血正滴滴答答往下流。身旁是具具尸体和散落的火把。众人各握了手中兵器，紧张地等待。余鬼却并不进来，只是捡起地上的火把，手一抖，竟将火把熄灭，然后又走向另一支火把。火把一支一支地灭了。余鬼捡起最后一支火把，看着众人，一张沟壑纵横的脸在随着火把的跳动显出诡异的神色。余鬼手一扬，最后一支火把也灭了，外面只剩一片深不见底的黑。
　　众人更觉紧张，不知余鬼又会从何处跳出，都仓皇地看着四周。等了许久，却仍未见余鬼出现。倪德仁已有些站不住，自拉过一张椅子坐下。于东山也觉得疲惫不堪，便命庄客将厅中另外十一把椅子都搬了来，让陈从惠、申信各坐一把，自坐了一把，余下八把让那些庄客轮流坐了休息。申信愁眉苦脸道：“这次可是断断逃不掉了。这一辈子过得真冤，还没活够二十年。师姐，咱们太冤了。本来也不关咱们什么事……”
　　陈从惠冷冷道：“死便死了，说那么多做什么？”
　　于东山一拍椅子扶手：“也罢。余鬼若来，老夫拼得这张老脸，向他下跪，求他放过你二人。”
　　陈从惠却道：“于伯伯，万万不可。威武不能屈，怎能对这等人下跪！”
　　于东山闻言，又一拍扶手道：“说得好！贤侄女见识，远胜须眉。”说完偷眼一看倪德仁，却见倪德仁正在闭目养神，申信反讪讪地转过脸去。于东山心中暗叹一声。申信嘟囔道：“这余鬼要杀便杀，却又迟迟不来，到底想做什么？”
　　于东山道：“他是想耗尽我们的精力。”
　　倪德仁睁开眼恨恨道：“他是在折磨我们。不过这样也好，我们正可多活一时。”于东山看着倪德仁，倪德仁却又无言，仍倚在椅上闭了双眼。
　　陈从惠道：“我来看着，于伯伯也歇息吧。”
　　于东山含泪道：“好孩子，真是拖累了你。你先歇着吧。”
　　陈从惠道：“我还年轻，不累，于伯伯先歇息吧。”于东山也觉困倦，便又对那些庄客嘱咐一番，然后靠在椅背上，闭了双眼，却睡不着。朦胧中忽听得有人大叫：“余鬼！”于东山一惊，持剑跃起，向周围看去，却看不到余鬼。只见陈从惠端坐椅上，正诧异地看着倪德仁。倪德仁正惊魂未定地揉着双眼。那些睡着的庄客也都惊醒，申信执刀大喊：“在哪里？在哪里？”
　　倪德仁定睛看了看，方抚着胸口道：“原来是梦，吓死我了，吓死我了。”
　　众人闻言，方才放心。但吃此一吓，都再难睡着。于东山对陈从惠道：“我睡不着了。从惠，你也歇会儿吧。”
　　陈从惠却道：“于伯伯，哪里有笔墨？”
　　于东山不知陈从惠为何如此问，只是说道：“书房有。”
　　陈从惠站起身，于东山忙问道：“你去做什么？去拿笔墨？”陈从惠点了点头。于东山道：“外面太凶险，不要出去。你拿笔墨做什么？”
　　陈从惠低头道：“家父衣物，都是从惠收拾。想写个清单，免得家父找不到。”
　　于东山叹道：“令尊有如此女儿，不知是哪世修得的福份。不过你还是不要去了。保住性命，才是孝顺。”
　　陈从惠闻言，点了点头，重又坐到椅上，眼中却有隐约的泪光。于东山看在眼里，心中也觉酸楚，不由又看了看倪德仁，想起武赤说的那番话，忽然心生厌恶。于东山忙扭了头，不看倪德仁，只盯着厅外的黑夜。正看之时，忽然从厅外飞来一物。众庄客大惊，急忙闪躲。那物飞来的速度并不快，于东山已看清是个包裹，便挺手中长剑一挑，然后剑划弧线，将那包裹放在桌上。于东山看看厅外，厅外并无动静。于东山用剑尖将包裹挑开，包裹里竟是笔墨纸砚。陈从惠眼睛一亮，于东山心中却是大喜，急叫道：“陈老弟，是你么？”
　　倪德仁也睁眼站起，喜问道：“陈大侠来了？”
　　外面却无动静。于东山心中疑惑，便又朗声道：“是那位大侠出手相助？鄙人先行谢过。”
　　外面却仍无动静。陈从惠本也看着外面，此时却失望地回过头来，径直去拿砚台。于东山忙道：“不要动，万一有毒呢？”
　　陈从惠道：“于伯伯，想是那丁乞儿扔进来的。”说完自去拿了文房四宝，在桌上书写。于东山等也都失望之极，重又坐下。陈从惠一面写，一面偷偷拭去眼角的清泪。

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　　●一生账销

　　天色渐渐明亮，外面的墙与路都显出青灰的颜色，周围的空气湿而且冷。众人心中都略放松，于东山也朦胧睡着。忽听倪德仁又惊叫道：“余鬼！”众人又都惊得跳起，外面却仍是空无一人。申信埋怨道：“倪老爷子，别吓人了。”倪德仁却惊恐地指着外面道：“真的，余鬼真的在那里！”
　　众人犹自不信，忽听一阵冷笑。众人魂飞魄散，急寻声看去，只见厅外赫然站着一人，正是余鬼！
　　众人不由都向后退去，于东山却仗剑而出，径奔余鬼，一面大喝道：“各位快走！”说完挥剑来斗余鬼。众庄客猛醒，纷纷夺门而出。陈从惠却拨出双刀，来斗余鬼。于东山急道：“从惠，你快走！”陈从惠却边攻边道：“于伯伯，您先走！”
　　余鬼磔磔笑道：“不必谦让，你们谁也跑不掉。”余鬼身形晃动，长刀挥处，那些夺门而出的庄客被一一劈倒，于东山和陈从惠却也无法走脱。只听一声响，最远的一扇窗户已被撞开，申信跳出窗外，拔腿便跑。跑了几步，却有一人挡在他面前，正是丁乞儿。申信自知躲不过，大喊一声，挥刀向丁乞儿砍去。丁乞儿却一挫身，从申信腋下掠过，手中刀倒拖，使一式“倒拉刀”，正拉中申信右腿。申信两腿发软，倒在地上。丁乞儿正欲挥刀劈下，陈从惠却飞身而至，口中喝道“住手”，手中刀向丁乞儿劈去。丁乞儿挥刀架开，冷冷道：“姑娘要再不走，便走不掉了。”
　　陈从惠也不答言，咬了嘴唇，手中双刀盘旋飞舞，攻个不停。丁乞儿见陈从惠攻势凌厉，也不敢大意，挥手中刀小心应付。二人斗了三十余合，忽听于东山一声惨叫，陈从惠一走神，左手刀被丁乞儿打掉。陈从惠急退，丁乞儿却不紧追。陈从惠急向于东山处看去，只见于东山已倒在地上，动弹不得，胸前一道长长的伤口。陈从惠急挥刀向余鬼扑去，余鬼一闪，刀身一拍，陈从惠便摔了回去，刀也脱手飞出。余鬼却不杀于东山，转身向庄门走去。众人都向庄门看去，却看到倪德仁已爬到门口，见余鬼走来，急忙爬起来开门，一面回头看正在走来的余鬼，但急切间却拽不出门栓。眼见得余鬼已走到面前，倪德仁忙回转身来，跪到地上，拼命磕头道：“余大侠，您大人大量，就让小人多活两日吧。再过两日小人就九十了，您就让小人再活两日吧。”余鬼哈哈大笑道：“苍天有眼，你逃了七十一年，还是被老子找到了。”倪德仁只是拼命磕头求饶。余鬼一把揪起倪德仁，走到于东山面前扔下，又将于东山的宝剑踢于倪德仁道：“你要能一剑杀了你义弟，老子就让你多活两日。”
　　于东山紧盯着倪德仁，倪德仁犹豫片刻，还是捡起了宝剑。倪德仁将宝剑举起，闭了眼道：“贤弟，莫怪愚兄心狠，愚兄也是没有办法。”说完一剑劈下，手却震得生疼。睁眼看时，原来于东山已被余鬼拉到一旁，自己这一剑正劈在地上的青砖上。于东山左手撑地，半坐起来，右手食指指着倪德仁，气得说不出话来，忽“哇”地喷出一口鲜血，仰面倒地，气绝身亡。余鬼冷笑道：“倪德仁，看来你是杀不成你义弟了。”
　　倪德仁气道：“你出尔反尔！”
　　余鬼“呸”地吐了倪德仁一脸：“出尔反尔？老子的父亲入你们断金道时，你们如何说？‘有福同享，有难同当。’你们说话算了吗？”倪德仁不等余鬼说完，忽一剑向余鬼刺去。余鬼边说边一挥刀，将倪德仁执剑的右臂砍下。倪德仁抱了断臂，在地上惨叫打滚。余鬼提刀站在一旁，冷眼看着。丁乞儿蹲在一旁看着，一面冷冷地笑。申信吓得闭了眼，捂了双耳。陈从惠也扭过头去，不忍再看。
　　过了一时，丁乞儿道：“杀了他吧。等他疼死了，你就杀不成了。”余鬼看了看丁乞儿，又看了看倪德仁。倪德仁已无气力叫喊，脸色惨白，拼命地喘气，双眼眼巴巴地看着余鬼。余鬼一挥手中刀，将倪德仁劈死。周围一片沉寂，余鬼提刀兀然独立，感慨万千。
　　陈从惠心知无法逃走，只坐着不动。申信吓得浑身发抖，动弹不得。丁乞儿知道余鬼此时心情，也不说话。余鬼静默良久，转头看见陈从惠和申信，便提刀走了过来，一刀向陈从惠劈去。陈从惠也不躲闪，只怒目瞪着余鬼。眼见长刀便要劈中陈从惠，斜刺里忽伸出一刀，将这一刀挡开，却是丁乞儿。余鬼看着丁乞儿骂道：“你小子是不是想要这小姑娘做媳妇儿，也太早了些吧。”一番话说得丁乞儿和陈从惠都红了脸，陈从惠却又多几分怒气。丁乞儿道：“别乱说。这位姑娘是个好人，还给我药丸治腿伤。你和一个姑娘过不去，传出去让人笑话。”
　　余鬼骂道：“滚一边去！女人老子早已杀过。”
　　丁乞儿又劝道：“大仇报了，其他人你就放过吧。”
　　余鬼看了看丁乞儿，又看了看陈从惠，对陈从惠道：“你要给这小子做媳妇儿，就不杀你。”陈从惠扭过头去，不理余鬼。余鬼哈哈笑道：“老子不怎么样，女儿倒不错。”又用刀一指申信道：“这个你杀不杀？”
　　丁乞儿道：“也饶过吧。”
　　余鬼道：“你可想好，他要再领人来追杀你，老子可不管。”

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　　申信一听，忙跪倒道：“小人绝不会领人来。”丁乞儿忽想起南兴，便动了杀机，执刀上前。陈从惠却挣扎着起来，拦在申信前面。丁乞儿看了看余鬼，余鬼哼哼一笑，扬长而去。丁乞儿犹豫片刻，也转身走了。陈从惠这才长出口气，坐在地上，疲惫地看着那一片狼藉。


　　丁乞儿跟了余鬼，离了乐仁小筑。太阳已升得很高，照着遍野带着露珠的青草。丁乞儿知道余鬼报了大仇，心里也忍不住的高兴。不知不觉间，二人已走到一个三岔路口。丁乞儿停住脚步，问余鬼道：“去哪儿？”
　　“去哪儿？”余鬼也自问道，眼中一片茫然。暮春的风轻轻拂过，余鬼苍白的短发在风中轻轻抖动。
　　“我们歇歇吧。”余鬼说。丁乞儿点点头，向四周看了看道：“去那边吧。”
　　二人走到路旁的一处高坡上坐下。丁乞儿看了看余鬼，他忽然感觉余鬼似乎苍老了许多。
　　“我老了。”过了很长时间，余鬼说。
　　丁乞儿嘴里咬了根草茎，听到余鬼的话，并未放在心上，只是轻轻地笑了一声。
　　“我的心不够狠了。”余鬼说，声音低沉，“竟没杀那两个人。”
　　“你本来也不用杀那么多人。”丁乞儿将嘴中的草茎吐出，又拔了一根放到嘴里。
　　“谁的心软，谁就死得早。”余鬼说。丁乞儿只是笑笑，他觉得余鬼今日话真多。
　　“老子本来只不杀孩子。”余鬼说，“老子的父亲死时，老子还只是个孩子。老子看到孩子，便会想到那时的自己，就不想杀了。”
　　“要不你小子能活到现在？”余鬼看了看丁乞儿，又说道。
　　丁乞儿哼了一声：“那是你想用刀谱诱出倪德仁罢了。”
　　余鬼不由又看了看丁乞儿，骂道：“你这小子如今和老子一样了。”
　　丁乞儿哈哈一笑。
　　余鬼扭过头来，望着远方，喃喃道：“七十一年了。老子终于把那二十一人杀光了。”
　　“老子这一辈子也就这么过去了。”过了片刻，余鬼又说道，眼中一片悲凉。
　　丁乞儿诧异地看着余鬼。“你是天下第七刀呢。”丁乞儿说。
　　“天下第七刀？不错，老子是天下第七刀。”余鬼的眼中又恢复了神采，“老子一无什么师父，二无什么刀谱。长刀、弯刀、匕首，只要能杀人，老子便学，便练，便琢磨。提起老子的大名，谁不惧怕三分？”
　　一无师父，二无刀谱，丁乞儿还是第一次听余鬼说这些事。丁乞儿不由问道：“练刀的人多了，怎么你就练得比他们厉害？”
　　余鬼一怔，一时竟说不上来。沉默良久，方道：“老子为了报仇，才练得如此厉害了吧。”丁乞儿深以为是，点了点头。
　　“老子算不算你的师父？”过了一时，余鬼忽然问道。
　　丁乞儿看着余鬼，觉得他今日很是奇怪。“你又没教我。”丁乞儿说。
　　“呸！”余鬼不由怒道，“老子要不是慢慢演练刀法，你学得会？”
　　丁乞儿将口中的草茎吐出很远：“我又没让你练。”
　　余鬼大怒，拔出刀向丁乞儿劈去，丁乞儿也拔刀相迎。余鬼似动了真怒，转眼间便攻了十几招。丁乞儿对那些招式都很熟悉，将来招一一化解，又反手攻了两招。余鬼冷哼一声，出手更快。丁乞儿毫不畏惧，挥刀招架。二人直斗了八十余招，丁乞儿竟一刀将余鬼手中长刀磕飞。丁乞儿还未来得及高兴，便凝立不动，一把极小的刀已放在他脖子上。
　　余鬼冷笑了两声，将刀挪开，却并不收回。丁乞儿惊喜地看去，只见那柄刀极小，无镡无柄，薄如蝉翼，夹在余鬼的中指与食指间，在阳光下却闪着冷冷的光。
　　丁乞儿问：“这一招叫什么？真厉害。”
　　余鬼手指轻动，那柄小刀如活了一般，在余鬼的五指间飞快地转来转去。余鬼得意道：“这一招老子管它叫‘断喉刀’，老子杀天下第十刀舒啸天，凭的便是这一招。”说完手一晃，刀已不见。丁乞儿心中纳闷儿，便道：“刀掉了。”余鬼“呸”了一声，说道：“你小子想看就直说，还给老子玩花招。”说完左手食中二指勾回，竟从衣袖的两层布中慢慢地抽出那刀，一边缓缓道：“江湖中都说你小子是老子的徒弟，说也说不清了。老子的刀法虽好，可惜你小子功力不够。好好练练这招，以后别坏了老子的名头。”说完将小刀重又插回，捡起地上的长刀，走到一棵树边。长刀慢慢挥出，挨到树时，便松了手。左手撩起，同时拔出蝉翼小刀划过，树上留下一道浅浅的刀痕。余鬼又捡起长刀，飞快一挥。长刀飞起，左手掠过。丁乞儿竟未看清，忙凑到树边看时，只见树上仍只有一道刀痕。忽见眼前刀光一闪，余鬼手臂竟绕过他的脖颈，蝉翼小刀又从树上掠过，仍只有那一道刀痕。丁乞儿目瞪口呆，余鬼已向路上走去，丁乞儿忙跟上道：“把你那小刀借我练练。”余鬼脚步不停，头也不回道：“等老子死了，再给你吧。”
　　丁乞儿无法，只好在闲时，比着蝉翼小刀的长短厚薄，用木头削了一把小刀，每日无外人时，便苦练不辍。
　　余鬼自教了丁乞儿“断喉刀”后，很少说话，只是见丁乞儿练“断喉刀”时，说一声：“出刀时只想着对方咽喉。”或说一句：“任何角度都要能出刀。”人似乎也懒了许多，不再勿勿赶路。遇到路口时，便随便挑一条路走。

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谢谢剑侠。
喜欢这个，就像那些抽烟的戒不了烟。

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　　●魂去鬼亡

　　走了几日，二人来到一片荒野。余鬼忽然立住身形，眼向一旁望去。空旷的原野上有一座废弃的房子，在一片春色中显得破落衰败。余鬼转过身，径直向那破屋走去。小屋的门轴已经脱落，窗上的纸早已烂完，只在那残破的窗棂上留有一些痕迹。屋分两间，一里一外。外间屋角有口破缸，还有破灶；里间用砖砌成的床倒还完好，还有一些木头桌椅，缺面少腿，东倒西歪。余鬼坐到床上，靠了墙，闭上眼养神。丁乞儿见旁边的桌子还算完好，便把包裹扔到上边，自己坐到一旁休息。坐了片刻，又从袖中掏出木刀，练起那一招。直练到左臂酸疼难耐，方住了手。看看天色，已是正午，便从包裹中拿出干粮。二人吃完，余鬼把刀放到床上，枕了刀躺下。丁乞儿问道：“不走了？”
　　余鬼道：“不走了，老子走了一辈子了。”丁乞儿一怔，随即想到余鬼大仇已报，不用再四处奔波寻找仇人了。“住这儿？”丁乞儿问。余鬼并不睁眼，只哼了一声。
　　“那就住这儿吧。”丁乞儿道，一面下了床，出了屋，到四周看了一下。屋子四周的墙还算完好，只有几道小的裂缝。屋子后面，还有些青菜稀稀拉拉地长在荒草间。旁边扔着两只水桶，一根扁担。丁乞儿便知这附近有水，担了木桶，自去寻找。果在北边找到一条小河。一只桶已有些漏，丁乞儿拔了把草塞上，将就能用。丁乞儿挑了两桶水回去，余鬼仍躺在床上。缸沿上虽有些烂，却还可盛水。丁乞儿先把缸用水洗净，将余下的水倒进去。到屋外拔了些草，扎成一束，将屋里扫净。顺手将桌椅板凳一一扶起，又用水擦了。等一把椅子干了，丁乞儿便坐到上面休息。
　　过了一时，余鬼醒来，看了看变了样的屋子，对丁乞儿道：“你还会做这些？”丁乞儿道：“我母亲死得早，父亲身体也不好，我小时便会做这些。只不过后来父亲死了，没了家，才不做了。”余鬼闻言，看了看丁乞儿，没有说话。
　　丁乞儿站起身来，对余鬼道：“你起来坐坐，我把床收拾一下。”余鬼闻言，便下了床，搬把椅子去屋外坐了。丁乞儿将床收拾干净，又去外面割了好多草铺到床上。接着丁乞儿又去把屋门收拾好，天色已渐晚了。包裹中干粮剩余不多，二人分吃了。饭后无事，丁乞儿又练了会儿“断喉刀”。天全黑后，丁乞儿搬把椅子，坐在屋前看星星，觉得十分惬意。
　　第二日，丁乞儿早早起来，到南边的小镇，买了些吃的和一些日常用品，肩背手拎，高高兴兴地回来。将窗用纸糊好，在灶上架了锅。下午又出去，砍了些柴，还扛回一支细细的树干，栽到屋前，对着那树干练“断喉刀”。傍晚时分，丁乞儿生火做饭，原野上升起袅袅炊烟。
　　初住下的两天，余鬼总是懒懒的。不是躺在床上，便是搬把椅子到屋外晒太阳。到第三日，余鬼却显得有些烦躁，在屋前屋后来来回回地走，或是找了块布细细地擦刀，后来竟在屋后挖了个坑，对丁乞儿道：“老子死后，你把老子埋在这里。”丁乞儿心中暗自纳罕。
　　第四日下午，当余鬼正百无聊赖地擦他的刀时，却忽然哈哈大笑起来。
　　那时丁乞儿正在练“断喉刀”，他每次刀划过的痕迹已经紧紧相挨。丁乞儿正觉满意，听到余鬼的笑声，不由惊诧地回过头来。
　　“这两日把老子憋坏了。”余鬼说着，站起身来，“终于来人了。”
　　丁乞儿闻言，忙向四周看去。只见每个方向，都有不少人向他们走来。“这些是什么人？”丁乞儿问道。
　　“应当是寻仇的。”余鬼道。
　　丁乞儿又看了一下四周，说道：“他们人太多了，咱们从东南角冲出去吧。那里有个缺口。”说完丁乞儿不由看看刚刚收拾好的破屋，不舍道：“刚过了几天安宁日子。”余鬼叹口气道：“老子已经过不了这种日子了。”丁乞儿道：“我们快走吧。”余鬼道：“不走了。”丁乞儿又道：“他们人太多了，再不走就来不及了。”余鬼道：“老子出去做什么，老子在世上已无事可做。”
　　“你小子想活命就快逃。”余鬼道。
　　丁乞儿却坐了下来，拔根草叼在嘴里。余鬼看了丁乞儿一眼，哼了一声，说道：“你小子逃也逃不走。单是那些小帮小派的你便难以应付。北边那个拿鞭的便是镇妖鞭寇南；东边的那个便是大衍刀派的掌门伍凯；南边的是妙笔秀士程兴华，手中判官笔点穴又快又准；西边的是陈青望，便是你放走的小丫头的爹。哼哼。”
　　丁乞儿听到余鬼冷笑，又羞又恼，拔出刀来，插在地上，暗中咬紧了牙关。
　　四面的人越围越近，一共约有七八十人。那寇南身形高大，发髻蓬乱，胡茬也已有寸把长。伍凯年过四旬，唇上留两撇浓髭，扎束得干净利落。程兴华面白无须，神态谦和，眼中却露着精光。陈青望五旬上下，留一副长髯，面色粉白，保养得很好。穿一身布衣，佩一柄单刀。身边一个女子，正是陈从惠。丁乞儿盯着陈从惠，陈从惠却也看着他，毫不躲避。
　　忽然从西边跑来一匹马，马上一人，一身红衣。余鬼一见那人，哈哈笑道：“好，好，这才叫好。”丁乞儿心中诧异，问余鬼道：“这人是谁？”
　　“西门杀。”余鬼缓缓吐出三字。
　　丁乞儿大吃一惊，不由站起，将刀拔出道：“西门杀？他就是天下第八刀西门杀？”
　　余鬼瞟了丁乞儿一眼：“叫什么叫？老子还是天下第七刀呢。”
　　丁乞儿急道：“你杀第十刀舒啸天，还用了几百招。这西门杀是第八刀，再加上陈青望等人，咱们还是快逃吧。”
　　余鬼道：“西门杀也来为老子奔丧，老子才更有脸面。”
　　说话间，众人已围了上来。西门杀也下了马，走了过来。众人一见西门杀，纷纷躲到两旁，让出一条路来。北边寇南一见西门杀，将手中鞭一指道：“西门杀，你来此做什么？”
　　西门杀用目光一扫对面的人，众人急忙挪开眼睛，不敢对视。西门杀道：“接了一桩生意，来杀余鬼。”寇南瓮声道：“我等与陈大侠要杀余鬼，你休要插手。”伍凯道：“寇大侠，有天下第一杀手帮忙，咱们岂不省力些？”寇南道：“我等白道人物剿杀黑道，怎用杀手帮忙？”西门杀道：“你们杀你们的，我杀我的，两不相干。”程兴华晃着手中的判官笔道：“好极，好极。总而言之，言而总之，余鬼难逃一死。”众人也都议论纷纷。
　　陈青望开言道：“列位，我等聚在此处，只为剿除黑道人物，弘扬江湖正气。莫管他事。”众人闻言，纷纷点头。寇南大声道：“上次让公孙度逃了，令人憋气。今日莫再放跑余鬼。”
　　陈青望转身对余鬼喝道：“余鬼，你祸害武林，杀人无数。于东山于大侠怀仁握义，与世无争，你竟也忍心杀害！”丁乞儿不服道：“那于东山是被倪德仁气死的。”陈青望身后忽站出一人道：“你胡说！我亲眼看到余鬼杀了于大侠。”丁乞儿一看，那人竟是申信。丁乞儿大怒，用刀一指申信道：“你这小人，上次放过你，这次定取你狗命。”申信急缩到陈青望背后。
　　陈青望冷冷道：“小小年纪，便信口雌黄！”陈从惠却道：“父亲，他说的是实情。”陈青望看了一眼陈从惠。陈从惠又对丁乞儿道：“你不要跟着余鬼了。我对父亲说过了。”
　　陈青望也道：“丁乞儿，你年纪尚小，易受人蛊惑。如能悬崖勒马，犹未为晚。”旁边持枪的一人道：“陈大侠，那丁乞儿杀我师兄，老子要杀了他，以命抵命。”旁边也有些人附和，也要找丁乞儿报仇。
　　陈青望道：“列位稍安勿躁，这孩子年纪尚小，如能痛改前非，你我当网开一面，方显得咱们与黑道的不同。”持枪的那人又道：“不杀这小子，那拿他怎么办？再让他祸害江湖？”陈青望道：“陈某收下他，严加管教。汪大侠，列位，以为如何？”
　　那持枪人本名汪士则，在江湖上本无多大名气。听得陈青望叫他一声大侠，心中十分受用，便道：“那是最好，那是最好。”众人也纷纷点头。
　　丁乞儿忽道：“陈大侠，你是想要刀谱吧？”此言一出，有不少人便在窃窃私语。陈青望一笑，拔出刀来，一刀劈出，竟是一式“迎风斩”。陈青望身向前纵，刀向后掠，竟是“回风斩”。陈青望刀势绵绵不绝，不一时，竟接连将“顺风斩”“旋风斩”“荡风斩”“追风斩”一一使出。陈青望身形缓缓飘下，刀插入鞘中，问丁乞儿道：“这可是‘披风六斩’？”
　　丁乞儿十分吃惊，虽终觉得似少些什么，但那招式确是“披风六斩”。丁乞儿一时无语，只得点了点头。
　　陈青望道：“陈某虽无其他才能，但在百变玄机刀上已浸淫数十年。陈某的百变玄机刀法，穷尽刀法的各种变化，‘披风六斩’何足挂齿？”
　　余鬼冷哼道：“你的‘披风六斩’，加上西门杀的长刀。杀玉无心徒弟的便是你们两个。”丁乞儿心中一动。陈青望哈哈笑道：“那风无骸都承认自己杀了元方，你……”
　　余鬼不等陈青望说完，又道：“那还不容易？找个人冒名元方，去偷袭风无骸。风无骸最恨人偷袭，自然会杀了那人。哈哈，一切便应是如此。”
　　陈青望道：“我与玉无心及风无骸都无仇恨，为何要害他们？”
　　余鬼道：“你想做天下第一刀已很久了吧？可惜以你的你的百变玄机刀，在江湖中也就能排到十七八位。你自然想把前面的人除掉。对老子你可以堂而皇之，对那二人你只好就使阴招了。”
　　有些人已在交头接耳。陈青望看了看众人，朗声道：“我陈青望武功不敢自夸，但陈某对自己的品行还算自负。你这番话谁人相信？余鬼，你挑拨离间，想趁机逃走，却是不能。”
　　余鬼冷冷笑道：“老子在那屋后已挖好了坑。只是怕黄泉路上走的寂寞。有你们来陪老子，好得很。”
　　一番话，说得不少人向后缩去。余鬼又低声对丁乞儿道：“你小子好好活着，老子将你扔出去。”丁乞儿已觉余鬼躲不过此劫，又知道余鬼已不想再活下去，心中正觉难受。听得余鬼的话，鼻子不由一酸。忽觉腋下一麻，竟被余鬼封了穴道。耳中只听得余鬼道：“谁都不要信。”身子一轻，已被直抛向陈青望。余鬼身形紧随丁乞儿，长刀拔出。陈青望猝不及防，一接丁乞儿，便急向一旁跃出。申信正在陈青望身后，忽见余鬼长刀劈来，骇极大喊，声音刚出，已被一刀劈死。程兴华急忙冲上，手中判官笔点向余鬼背心大穴。寇南大喝一声“休走”，也挥鞭扑上。伍凯挺手中刀，抢先截住余鬼去路。陈青望挥手点了丁乞儿穴道，顺手将丁乞儿放到墙边，也拔刀过去。众人一拥而上，将余鬼团团围住。
　　丁乞儿没料到余鬼竟会如此对他，心中一片冰凉。陈青望点他穴道也似无感觉。眼前只见寒光一闪，一柄长枪向他刺来。丁乞儿心中已是绝望，竟毫无惧意，只等那枪刺到。
　　突然一道白光，一把刀将长枪拨开。陈从惠持双刀挡在丁乞儿面前，对汪士则道：“汪大侠，你要做什么？”
　　汪士则本想趁乱杀了丁乞儿，不料竟被陈从惠所阻，顿时红了脸，急转了身，挥枪加入战团。没过多久，便摔了出来，已被余鬼劈死。
　　场中已躺着五六十具尸体，但余鬼身上也多了二十余处伤口。伤口不断有血渗出，余鬼的身形也是越来越慢。混战中，伍凯一刀刺向余鬼，余鬼却不躲避。伍凯的一刀正刺到余鬼右肋，余鬼竟也一刀劈过伍凯咽喉。
　　余鬼长刀挥出，众人不由都退了两步，看着余鬼。余鬼用左手缓缓拔出扎在右肋的长刀，对犹在喘息的伍凯道：“你小子要使的是剑，老子就先死了。你这大衍刀法由剑法改来，却改得太死板了。你这刀被老子的肋骨挡住了。”

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　　那伍凯瞪大双眼，深吸口气，已然气绝。众人犹自心惊，余鬼忽一挥左手，左手长刀竟掷向西门杀。趁众人错愕之际，余鬼右手长刀劈向寇南。寇南猝不及防，急举左手鞭一架，竟将余鬼长刀磕飞。右手鞭向余鬼打去。余鬼左手扬起，寇南倒地，咽喉处一道血喷出，但右手鞭势不衰，仍打到余鬼前心。程兴华急上一步，右手判官笔反手一递，正点中余鬼命门。却听“铮”一声响，竟点中一个硬物。陈青望也执刀迎面扑上，余鬼左手拔弯刀向前一劈，陈青望向后撤时，却发觉余鬼弯刀竟是脱手而出，急忙向左跃去。余鬼身形继续左转，右手往背后一拔，竟拔出把匕首。程兴华突然明白，方才自己一笔竟点到匕首上，难怪余鬼会漏如此大空档。程兴华正后悔该点另一处，余鬼却一张嘴，一口鲜血喷向程兴华，匕首也同时扎来。程兴华急退，却撞在陈青望身上。程兴华被喷了满脸鲜血，视物不清，又躲避不及，急出双笔，使出同归于尽的打法。余鬼却略一斜身，双笔一扎肩头，一扎左肋，但余鬼的匕首已扎进程兴华心口。余鬼急一矮身形，向一旁滚出，西门杀的长刀在他背上划出一道长长的伤口。西门杀还未劈出第二刀，只听脑后风响，弯刀已盘旋飞回。西门杀忙低头躲过。余鬼站起，伸手接住飞回的弯刀。
　　西门杀不禁赞道：“果然厉害，在如此情况下竟能躲过我这一刀。”
　　余鬼已浑身是血，站不直身。听得西门杀如此说，便又吐出一口鲜血，喘着气道：“你是天下第八刀，老子是天下第七刀。可惜没有前六刀的人来送老子，老子只好自己送自己了。”说完手中弯刀一扬，自刎身亡。
　　丁乞儿见余鬼倒下，心中竟不知是何滋味，眼中却已流下泪来。陈从惠见丁乞儿流泪，也觉不忍，却正色道：“你为师父流泪，理所应当。但余鬼滥杀无辜，终有此祸。你不要步他的后尘。”丁乞儿觉得陈从惠说的话句句在理，心中却不愿承认。“谁都不要信。”丁乞儿在心中对自己说。
　　那边西门杀已自上马走了。陈青望看着满地的尸体，对剩余的十几人道：“列位，今日一战，惨烈异常，寇大侠、伍大侠、程大侠都不幸殉义。但你我终为武林除此大害，经此一战，列位定会荣耀武林。烦劳各位再辛苦辛苦，将各位死去的壮士安葬吧。”众人都答应道：“那是自然。”说完各自去忙。
　　陈青望领着两名弟子，走到丁乞儿身边。陈青望伸手解了丁乞儿的穴道，却又“嗯”了一声，发觉丁乞儿已被点了穴，便又伸手解了余鬼点的穴道。陈青望对丁乞儿道：“你跟余鬼多年，余鬼竟如此对你，你当醒悟了吧。你拜如此人为师，只会有如此后果。你以后要好好做人。”丁乞儿想到陈青望方才点自己的穴道，心中冷笑了两声，但却点了点头。陈青望又道：“你若想必邪归正，老夫便收你为徒，如何？”丁乞儿心中一转，答道：“今天我才看清余鬼是什么人，余鬼一死，我已无处可去，多谢师父收留。”陈青望不由一怔，随即道：“如此甚好。”丁乞儿又道：“我和余鬼师徒一场，想亲手安葬余鬼，请师父答应。”陈青望略想了想，道：“你能如此想，可见本性不坏，我女儿没有看错。好吧，班安龙峰，你二人帮师弟把余鬼的尸首抬过来。”说完看了二人一眼。二人答一声“是”，一同去了。
　　丁乞儿偷眼细看，果看到那二人在余鬼怀中飞快地摸了一下。丁乞儿心中冷笑，只作不知。那二人将余鬼尸首放入坑中，丁乞儿过去，将余鬼脸上血迹仔细擦了，眼中不由又滴下泪来。丁乞儿又将余鬼衣服整理一番，整到左手衣袖处，丁乞儿轻轻一捏，发觉蝉翼小刀已又插回到衣袖中。丁乞儿便一面整理，一面偷看了陈青望的位置。在自己的身体挡住陈青望视线的一刹那，丁乞儿手指一动，已从余鬼袖中抽出蝉翼小刀，插入自己袖中。丁乞儿跳出坑来，慢慢地将余鬼埋上，心中觉得异常的孤独。

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　　●仁义山庄

　　半个月后，丁乞儿来到了仁义山庄。
　　仁义山庄傍山而建，坐落在一片绿树之中，庄前一条小河，自西向东流去。河上一座木桥，过了木桥，沿着路走上百步，便到了庄门前。陈青望指着庄门上的匾额对丁乞儿道：“为师以人‘仁义’二字命名山庄，只因这二字乃立身之本。你要将此二字牢记在心。”丁乞儿口中答应中，心中却冷笑两声。
　　庄门已然大开，有不少人迎出门来。那些人立于两旁，左边几人身穿黑衣，右边约有三四十人，却都身着白衣。过来几个身着褐色衣服的庄客，牵了马，拉了装着申信尸首的车，向一边去了。那两列人都躬身道：“恭迎师父。”陈青望摆一摆手道：“都到大厅来吧。”说着领着丁乞儿等人，走进庄去。
　　连过了三道大门，方来到大厅。陈青望在椅上坐了，其他人都站在一旁。丁乞儿不知该如何做，陈从惠轻声道：“你先站我父亲身边。”丁乞儿便依言站了。陈从惠站在另一边。班安和龙峰并未上来，而是站在黑衣弟子列中。
　　陈青望道：“今日为师带回一人，本是余鬼的徒弟，叫作丁乞儿。”说到此处，厅下众弟子都露出惊讶的神色。陈青望皱一皱眉头，对丁乞儿道：“丁乞儿，你原名叫什么？”丁乞儿回道：“记不得了。”陈青望想了想道：“你不要叫丁乞儿了，总该有个名字。为师为你起个名字，叫作‘丁忠’如何？”丁乞儿心中暗骂：“忠你个鬼！”口中却道：“多谢师父。”
　　陈青望点点头，接着对众人道：“从今日起，丁忠便是你们的师弟，你们要好好待他。万松。”
　　穿白衣的行列中的为首一人越众而出，拱手施礼道：“师父有何吩咐？”
　　陈青望道：“你代为师向丁忠传授百变玄机刀法。”万松瞥了丁乞儿一眼，答了声：“是。”陈青望道：“没有什么事了，你们都下去吧。”众弟子答应一声，，慢慢退下。
　　陈青望又对陈从惠道：“从惠，你去对彭管家说一声，为丁忠安排间屋子。”陈从惠答应一声去了。大厅中只剩下了陈青望与丁乞儿。
　　陈青望站起身来，绕着丁乞儿踱步。丁乞儿知道陈青望在看自己，却不着慌，反问道：“师父，有什么事？”
　　陈青望“哦”了一声，道：“为师的百变玄机刀法，融天下各种刀法为一炉。为师只要见到一种刀法，便要将它融入到百变玄机刀中。为师与余鬼交手时，发觉他的鬼刀果然奇怪之极。那些招式，如能融入到百变玄机刀中，百变玄机刀才会更完善。那余鬼可曾教你刀法。”丁乞儿心中明白，这才是陈青望留他的目的。丁乞儿道：“教了一些，我演练给师父看。”说完拔出刀来，往大厅外走。陈青望道：“你在厅上练吧。”丁乞儿心中暗笑，便在厅上练了起来。丁乞儿故意将鬼刀的招式，练得似是而非，练了二十几招，收势道：“完了。”陈青望眼中流露出失望的表情，又狐疑地看着丁乞儿，但终没有什么话说。
　　过了一时，上来一个矮胖老者，垂手问道：“庄主，丁忠的房间已安排好了。”陈青望对丁乞儿道：“这是彭管家，你随他去吧。”丁乞儿答应一声，随彭管家下去了，后背上还能感到陈青望的目光。
　　彭管家领丁乞儿出了大厅，向右拐去，沿着边上的小门，直向后去，走了几十步便要拐弯。途中拐了几次，彭管家停住脚步，指着院落深处的飞檐道：“那个院子叫作‘慎独居’，没有庄主允许，不能进入。西边是内眷住处，无事也不要过去。你们这些弟子都在东边住。”丁乞儿听了彭管家的话，，心中便有些疑惑。彭管家领着丁乞儿又拐了几个弯，方到一处大院。大院四面都是屋子。彭管家领着丁乞儿到一间屋前，开了门，道：“你就住这个屋。”又指着北边的一处小门道：“出了那门，便是练功场。吃饭时跟着众人便知道了。”丁乞儿开了门进去，只见屋子不大，里面陈设也简单，一床，一桌，一椅，一个盆架，架上有盆，旁边还有一个大箱子，里面被褥手巾等一应俱全。彭管家又道：“小姐吩咐，你缺什么便对我说。”丁乞儿心中一暖，对彭管家道：“不缺什么。替我谢谢你家小姐。”彭管家答应一声，自去了。
　　丁乞儿在床上躺下，定了定神。此处比他前些日子收拾的破屋强上百倍，但丁乞儿却只觉得孤独。陈从惠的面庞忽在他眼前浮现，丁乞儿不由微笑起来，但他立刻晃了晃头，“谁都不要信。”他忽然又想起了这句话，想起了陈青望。风师父可能便因陈青望而死。他不由想起了余鬼说的那番话：陈青望的招式，加上西门杀的刀。西门杀的刀虽是红色，也要薄很多，但确是又直又长，他用这种直刀应当很顺手。以西门杀的武功，杀玉师父的徒弟也应不难。余鬼的话很有道理。
　　想到余鬼，丁乞儿不由哼了一声，他无论如何也不会想到，余鬼竟会如此对他，竟用他的性命来逃命，亏得陈青望还想利用自己。真是谁都不能信。自己以后该如何办？就在这儿待下去，看看风师父的死是不是和陈青望有关。如果有关，自己定不会放过陈青望。但怎么做呢？丁乞儿想了一通，也没有想出头绪。不由叹一口气，从床上起来。
　　丁乞儿百无聊赖，开门出去。忽想起彭管家说外面便是练功场，耳中又隐隐传来练功的“嘿”“哈”声。丁乞儿忍不住，便向北面那小门走去。
　　一出小门，丁乞儿不由眼前一亮，外面竟是一大片空地。空地的两旁摆着兵器架，还有练功用的各种器械。练功场上，一群白衣弟子正在演练刀法，为首的正是那万松，丁乞儿便走了过去。那万松虽瞟见了丁乞儿，却只作不知。丁乞儿看见了万松的神态，也作不知，只装作恭谨地站在一边，一面看着那些弟子练的百变玄机刀，只觉得也不过尔尔。
　　那万松领着众弟子将一路刀法使完，方才住手，自坐到一边的椅子上休息。众人也都散了，却无一人理丁乞儿。丁乞儿心中暗暗冷笑，却走到万松身边，叫道：“万师兄。”
　　万松抬起眼皮看了看丁乞儿，并不答理丁乞儿。旁边一人道：“叫大师兄。”
　　丁乞儿心中暗笑，便又恭敬叫道：“大师兄。”
　　旁边又有一人道：“大师兄要不是老家还有八十岁老母，早去做黑衣弟子了。”
　　丁乞儿谦虚问道：“这黑衣弟子和白衣弟子有什么差别？”
　　一人道：“我们白衣弟子武功其实也不错，但师父要求甚严，觉得我们还应练习。那些黑衣弟子已经出师，都可随师父行走江湖。”
　　丁乞儿点头道：“多谢各位师兄，小弟知道了。”又转头问万松道：“大师兄，你什么时候教我百变玄机刀？”万松瞟了一眼丁乞儿，道：“教你刀法？还早得很。你要先练入门功夫。”说完站起身，领着丁乞儿到一根木桩前。旁边有人递刀过来，万松伸手拿过，从上到下飞快地砍了十刀，对丁乞儿道：“先把这个练熟了。”旁边便有人道：“看见没有。每两刀的距离都一样。”万松傲慢地将刀递于身旁的人，又走到一边的椅子旁坐下歇了。
　　丁乞儿看在眼中，心道这万松的刀法确不是泛泛之辈，但万松出刀的速度并不算快，丁乞儿自觉也能做到。丁乞儿拔出刀来，也从上到下飞快地砍去。砍到第五刀时，丁乞儿心中一动，余下六刀便砍得略偏了些。丁乞儿砍完，偷眼一看万松，只见万松一撇嘴。自己看了看，前四刀砍得果然齐整，丁乞儿心中一笑，便继续假装练习，或砍好后四刀，或砍好中间四刀，试了片刻，见无人注意自己，便飞快地砍了十刀。砍完一看，也是每两刀的距离都一样。丁乞儿心中有了底，接着假装练习。那边万松歇了一时，又站起身来叫那些白衣弟子练习刀法，自己在一旁看。丁乞儿便一面假装练习，一面偷看百变玄机刀法。却见那些人练了一时，仍未住手，且招招不同。丁乞儿心中也略吃惊，只觉得这刀法十分复杂。
　　练到将近午时，众人停了下来，收拾兵器衣服，纷纷离去。丁乞儿也便收了刀，跟在众人后。众人进了小门，在庄中拐了几个弯，方到了饭厅。厅中桌椅饭菜都已摆好，万松大模大样地坐在首位，众弟子依次坐了，丁乞儿看了看，便坐到最未的座位。众人并不立即吃饭，都只看着万松。万松清了清嗓子，方开始吃饭，众弟子这才纷纷端起碗来。丁乞儿心中暗骂多余，默默将饭吃了。吃到一半，丁乞儿却觉众人都在看他，不由停下，也诧异地看着众人。只见众人脸上都带着鄙夷的神色。万松皱眉道：“丁忠，吃饭不要那么大声。想来你原来是喂猪的吧。”
　　众人一阵大笑，丁乞儿心中一股火“腾”地升起。正欲站起，忽想起自己在此的目的，便强压怒火，点了点头，心中却已动了杀机。
　　众人见丁乞儿点头，又一阵大笑。万松等众人笑声渐息，一声轻咳。众人忙都住了笑声，默默吃饭。寂然饭毕，万松起身退出，众弟子也鱼贯而出。丁乞儿跟在众人之后，又回到大院之中。众弟子都进屋去了，丁乞儿也进了自己的屋，坐在椅子上，想下一步该如何做。还没有想出个头绪，忽听有人敲门。丁乞儿开了门，外面是彭管家，手中托着一摞衣服。丁乞儿忙把彭管家让到屋里，彭管家将衣服放到桌上，对丁乞儿道：“这是小姐让我给你送来的衣服。小姐吩咐，以前的衣服太破了，你也别要了。”

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　　丁乞儿一一答应，半天也想不出说什么话，只好仍对彭管家道：“替我谢谢你家小姐。”
　　彭管家点头答应，转身欲走，又回过头对丁乞儿道：“他们中午都要歇中觉，未时才练功呢。你也歇会子吧。”说完出屋去了。
　　丁乞儿答应着，送到门口。看到彭管家身影消失，方欲转身进屋，却觉得许多屋子窗后都有眼睛在偷看。丁乞儿心中冷笑，自进到屋中，躺在床上睡觉。
　　丁乞儿正朦胧间，听得外面似有动静。等了一时，却无人来打搅。自觉时间尚早，也没放在心上，继续睡觉。再次醒来时，还未到未时。丁乞儿便起了床，换上彭管家方才送来的衣服，开门出去。院子里一片寂静，墙外练功场上却有嘈杂的声音。丁乞儿急忙走出小门，只见那些白衣弟子已经齐聚场上，正在演练刀法。万松扭头看着丁乞儿，喝斥道：“丁忠！你怎么如此懒散？真是‘朽木不可雕也，粪土之墙不可圬也’。” 众人一阵大笑，丁乞儿虽不太懂是什么意思，但也知不是什么好话，强压怒火，只不出声。万松朝那根木柱处一努嘴道：“去练功去。”丁乞儿此时怒火已经压下，问道：“大师兄，不是未时才练功吗？”万松一怔，却怒道：“让你练你便练。”丁乞儿心中明白，便不再问，自去一旁假装练功。
　　到了夜里，丁乞儿躺在床上，想自己该如何办。才到一天，便受到如此窝囊气，索性一走了之。丁乞儿坐了起来，却并未站起。自己能到哪里去？陈青望或许便是害风师父和玉师父之人，此仇怎能不报？陈青望居然会披风六斩，而且照他所说，百变玄机刀能穷尽一切刀法，不学岂不可惜？最少自己也要学到披风六斩。丁乞儿不由又想起了陈从惠，脸上浮现起笑容，又躺到床上，看着一旁的箱子。陈从惠送来的另外的衣服，他已叠得整整齐齐放到了箱子内。自己要待在这里，丁乞儿拿定了主意。先要忍着，等时机一到，自己便把万松等人全都杀光。丁乞儿冷笑了两声。
　　第二日，丁乞儿早早地来到练功场。却不见有人出来，便先到院中等候。又等了一时，方见众人起来，却不练功，拿了扫帚等物将院落打扫一番。丁乞儿忙抢着去干，众人也不与他客气。吃过早饭，众人也不去练功场，却都来到一处院落，丁乞儿抬头看时，只见匾额上面写着“进学堂”三字。丁乞儿随众人进去，只见里边却像私塾一般。众人直走到堂下，各捡书桌坐了。丁乞儿等众人坐定，见角落还有空位，便去坐了。万松走过来，拿一本书扔于丁乞儿，轻蔑地道：“认识字吗？”丁乞儿跟着别人乱认，倒也认得些字，看那书名，也还认得，上面写得是“论语”二字。丁乞儿略想了想道：“只认得一些。”万松哼道：“那你自己看吧。”说完甩手去了。
　　丁乞儿翻开书看，书中字大都不认识。丁乞儿看了看，也不是什么刀谱之类，便不感兴趣。扭头看看众人，众人都在拿着书或看或读。丁乞儿百无聊赖，随便翻着书看，却突然看到“木”“不可”“土”等字，忙按住那页，果然见到万松昨日说自己的两句。丁乞儿留了心，将前前后后看了看，大致猜出了意思，便“呸”了一口，眼中余光却又看到万松正在盯着他。丁乞儿知道此时也无法出去练刀，只得把书来来回回地翻，拣其中能看懂的地方看，拿不准之处便乱猜，竟也觉书中说得有些道理。看了一时，便觉无味，只是装着看书的样子。但偷眼看到万松无奈的表情，心中便觉畅快，故而只作看得认真。熬到时间，各人将书收了，丁乞儿也只得将书拿了，回到房间，便扔到箱子里，再不去看。

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　　●百变玄机

　　到了第四日，丁乞儿走到万松面前道：“大师兄，教我刀法吧。”
　　万松并不看丁乞儿，就一挥手道：“练入门功夫去。”
　　丁乞儿道：“大师兄，我已经练好了。”
　　万松抬眼看了看丁乞儿，站起身来，冷哼一声，直奔那木柱而去。丁乞儿忙跟上，众人也都嘻嘻哈哈地拥了过去。万松走到木柱前，冲木柱一抬下巴。丁乞儿拔出刀，飞快地砍出十刀，众人不由都傻了眼，丁乞儿的十刀砍得整整齐齐。
　　万松面色也变得阴沉，却又冷哼一声道：“练得不好，再练。”
　　丁乞儿早有所料，谦恭地说道：“请大师兄再为我演示一边。”说完将刀递上。
　　万松见众人都在看着，只得接了刀，朝木柱的另一侧飞快地砍了十下。丁乞儿伸手将刀接过，对万松道：“大师兄，看看你教我教得如何。”说着也砍了十下，比万松还要快一些，而且每一刀都砍到万松砍的刀痕上。
　　万松一时哑口无言，涨红了脸。停了一时，万松忽然狠狠道：“好，练得好！我今日就教你刀法。”
　　说完转身来到场地正中，丁乞儿心中暗自得意，跟了过去，众人却都在发愣。万松见众人并未围来，大怒道：“拿刀来！”有几个弟子醒过神来，忙拿着刀跑了上来。万松拣了一把，对丁乞儿道：“看好了。”
　　“百变玄机刀人前第一式。”万松一面喝道一面开始演练。
　　“劈。”万松一刀向正前劈出。丁乞儿不由心中一紧：万松该不会把这一招让自己也练三天吧。
　　“砍、挑、撩、削、刺、推、剁、点、截、崩、挂、格、戳柄……”万松边说边练。同是向前进刀，却有了如此多的变化，丁乞儿心中一面吃惊，一面高兴，一面又有些担心，不知万松还会有何花招。
　　“人前第二式。”万松又喝道，刀向右前方劈出。旁边有弟子嘟囔道：“大师兄这是怎么了？对这小子这么偏心。教我们时半天才教一式。”
　　但众人渐渐静了下来，万松丝毫没有停手的意思。有人已明白了万松的用心，开始偷偷地笑，又对身旁人窃窃私语。丁乞儿虽觉有些蹊跷，但一时顾不上想，只看着万松演练的刀法。万松只练完人前九式，方才收了刀，对丁乞儿道：“练吧。”
　　说完并不到一边去，而是站在旁边看着丁乞儿。丁乞儿心中忽然明白，万松是想借此让自己吃些苦头。丁乞儿拔出刀来，心中还在想着方才的九式，万松却又催到：“快练！不要偷懒。”
　　丁乞儿只得从第一式练起，练了几招，万松忽用刀身向丁乞儿拍来，却一下拍了个空。万松一惊，怒道：“师兄教导你，竟然敢躲？”
　　丁乞儿也怒道：“我怎么了？”
　　万松厉声道：“剁完之后是点，截什么截！”
　　丁乞儿一时无言，万松得势不让，又催道：“再从头练！”丁乞儿只好又从头练起。练了数十招，万松又是一刀拍来，丁乞儿本想在躲开，心中忽一动，只略闪了闪，万松的刀拍到丁乞儿身上，力道已卸了大半。万松却得意道：“你这格刀应向上翻些。”丁乞儿听万松口气和缓了些，心中冷笑一声，便又接着这一招往下练，万松却又厉声道：“从头练！”丁乞儿也不再多说话，又从头练起。练了有一二十边，仍没有一式不差地练下来，又挨了几下。众弟子都看得没了兴趣，渐渐地散了。万松见众人散了，也觉无味，冷冷地对丁乞儿说：“你不是挺厉害吗？三天就能练好入门功夫。明日前你就要把这人前九式练好。”说完自去一旁坐了。
　　丁乞儿见万松走了，反觉轻松，一面慢慢练一面细细地想，终于将这人前九式都顺了下来，只是还不熟练，丁乞儿便仍一遍一遍地练。那边众弟子已歇了一阵，练了一阵，又都歇了一阵，去吃中饭了，丁乞儿也便收了手，一同前去。下午早早地又到了练功场，继续练那人前九式。练了很长时间，众弟子才懒洋洋地出来。见丁乞儿正在练人前九式，众人都嘻嘻哈哈地笑。万松十分得意，冷笑了两声。丁乞儿却不放在心上，只管练刀。到了夜里，众人歇了，丁乞儿仍苦练不缀。练了一时，丁乞儿总觉得有些异样，似乎有人在盯着自己，便忽一回头，向小门看去，仿佛看到一块衣角一闪。丁乞儿拿不准是万松还是陈青望，却只作没有看见，继续练人前九式，心中冷冷一笑。
　　第二日，众人来到练功场，万松径直走到丁乞儿面前道：“丁忠，把人前九式演练一边。”丁乞儿也不答言，将人前九式从头开始演练，每一式都又快又准确。万松吃惊地看着丁乞儿，也挑不出错来。丁乞儿看到万松的表情，已料定昨晚偷看的当是陈青望。见万松无计可使，心中也不由有几分得意。练到快结束时，万松又一刀拍过来。丁乞儿早有所料，运一口气，硬捱了一下，手中招式停住，问万松道：“我这一招哪儿错了？大师兄练给我看看。”
　　万松没料到丁乞儿会如此做，一时竟说不出话来，又实在挑不出这一式的毛病。欲待自己演练那一招，忽想起昨日劈那十刀的情景，怕更下不来台，只好讪讪道：“看错了，看错了。”丁乞儿道：“大师兄，那我接着这一招练了？”万松忙点头道：“好，好。”丁乞儿再向下练，练到结束，万松也没有挑出毛病。但万松早已想好，丁乞儿刚刚练完，万松便道：“好，练得好，今日本大师兄再教你人后九式。”
　　旁边一弟子诧异道：“大师兄，人前九式后是人右九式吧。”万松一时无话，狠狠瞪了那弟子一眼道：“我说的便是人右九式。”那弟子忽然明白自己说错了话，忙缩到众人身后。万松只得将人右九式演练了一边。丁乞儿看了，明白人右九式便是向右进刀，招式与人前九式大致相同。但自己一练，觉得还是比人前九式要难，向右进刀却不向右转身，右后下、右后上两式练起来很是不顺手。丁乞儿正练之时，忽见名叫宁煌的二师兄正附耳向万松说些什么，万松脸上露出赞许的笑容。丁乞儿看在眼里，知道不会是什么好事，便更加了小心。
　　第三日，万松便让丁乞儿演练人右九式。丁乞儿早有准备，从头至尾练了一边，万松竟没故意挑错。见丁乞儿练完，万松点头道：“不错，不错。”丁乞儿也不说话，等着看万松又有什么花招。果然万松说道：“百变玄机刀不是跑江湖的花架子，每一式皆有其用。难得你练得如此用心，今日师兄亲自为你喂招。”旁边早有弟子将刀递过来，万松接了刀，站在丁乞儿右侧，对丁乞儿道：“不要向右看。”说完一挥刀，喝道：“右上挡。”丁乞儿急向右上一挡，挡开万松来刀。万松又喝道：“右下挂。”刀已向丁乞儿右下劈来。丁乞儿依言出招，将刀挂开。万松越喊越快，刀也越出越快。丁乞儿已明白了万松的居心，但想到那晚看到的衣角，便只以人右九式招架。只觉得这九式越使越顺畅。耳中只听得“右后下崩”，丁乞儿垂刀向外崩时，却觉右上臂处刀风起，急向后躲时，已挨了一刀，鲜血迸出。丁乞儿知万松使诈，心中大怒，万松却又逼来。丁乞儿杀机顿起，左手手指一捻，已将蝉翼小刀夹在两指间。
　　“大师兄！”忽然一声清叱，万松身形一震，急收了刀。丁乞儿回头一看，只见陈从惠正走过来。丁乞儿急两指一弯，将蝉翼小刀收回。
　　陈从惠已换作家常装束，淡青色长裙，外著淡红色背子。急走上前来，看了看丁乞儿的伤口，陈从惠从袖子掏出块素色帕子系上，又对万松道：“大师兄，怎能如此练刀？”众弟子见陈从惠来了，纷纷散去。万松十分尴尬，为自己辩解道：“我也是为他好，练刀哪能不流血呢。”
　　陈从惠正色道：“以往就用木刀练过，大师兄不记得了？”万松更是尴尬，面红耳赤道：“看我这记性，忘了，忘了。以后用木刀。”说着退到一边去了。陈从惠问众人道：“你们谁有金创药？”众人都摇头说没有。陈从惠便问丁乞儿：“你的金创药呢？”丁乞儿道：“放在我的房间里了。”陈从惠对丁乞儿道：“你领我去。”丁乞儿答应一声，低头领着陈从惠去了。
　　到了丁乞儿屋中，陈从惠四处看了看，赞许地点点头，道：“你这里挺干净。”丁乞儿对陈从惠道：“师姐请坐。”说着把金创药找了出来。陈从惠便要上前为丁乞儿敷药，丁乞儿忙道：“不用，师姐，我自己就行了。”说着将帕子解下，将金创药敷上，陈从惠又将帕子系上。丁乞儿鼻子一酸，险些掉下泪来，低头道：“多谢师姐。”
　　陈从惠叹口气道：“不要谢了，你救我一命，我还没有谢你。”
　　丁乞儿沉默片刻，低声问陈从惠道：“是申信领你父亲去的吧？”
　　陈从惠点点头，看着丁乞儿道：“申师弟因此事丧命，你也不要怪他了。我也对父亲说过申师弟承诺之事，但我父亲说得有理，不能因小信而失大义。你师父滥杀无辜，终会有此下场。你说实话，是不是还想为余鬼报仇？”
　　丁乞儿摇摇头道：“我不会为余鬼报仇。”
　　陈从惠听丁乞儿如此说，释然道：“这样师姐就放心了。”说着又看了看丁乞儿的伤口，问道：“你怎么先学人右九式？”
　　丁乞儿道：“人前九式已学完了。”
　　陈从惠皱眉道：“大师兄教得也太快了些，你怎能学了？我和他说说，让他教慢些，如何？”
　　丁乞儿想了想，却问道：“师姐，为什么叫人前九式？”
　　陈从惠惊讶道：“大师兄没有告诉你？”
　　丁乞儿苦笑道：“没有。”
　　陈从惠想了想，道：“我父亲创的这套百变玄机刀，按三才分，为天式，地式，人式。天式为跃起，地式为伏身，人式为立身。按六合又分为上、下、左、右、前、后六式，每一方向又按九宫分为九式。三者相交，为一百六十二式。然后合式为招，或一两式一招，或三四式一招，绵延不绝，乃至无穷。”
　　丁乞儿听得入神，想了想又问道：“师姐，学了百变玄机刀真能轻易学会各家刀法？”
　　陈从惠微笑道：“全能学会不敢说，不过我父亲所会的刀法当以百计。”
　　丁乞儿若有所思，又道：“师姐，不用对大师兄说了，我还能学过来。”
　　陈从惠闻言道：“好吧。不懂之处就要去问。”
　　丁乞儿道：“我问他会说？”
　　陈从惠正色道：“我父亲让他代师传艺，这些便是他应作的事。他如不说，便是他的不对。你尽可告诉我父亲。”
　　丁乞儿心中苦笑一下，却也若有所悟。陈从惠又道：“昔日在乐仁小筑，师姐见你称余鬼为‘你’，甚是不妥。对大师兄，便要以师兄之礼相待。”
　　丁乞儿“嗯”了一声。陈从惠又问道：“你还需要什么？尽管说。”
　　丁乞儿想了想，道：“别人去读书时我能不能去练刀法？”
　　陈从惠想也没想便道：“不能。”

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　　丁乞儿有些失望道：“我又不去应考做官，认那些字也没什么用，还不如让我去练刀呢。”
　　陈从惠看在眼里，便对丁乞儿道：“不认些字，以后连刀谱也看不懂。”
　　丁乞儿心中一震，陈从惠接着说道：“不应考做官，也需明理，才不至于像余鬼一般。”
　　丁乞儿听得前一句，便已点了点头。听到后面的话，心中虽不以为然，却也不觉刺耳。陈从惠又问道：“书你可能看懂？”
　　丁乞儿道：“有些能看懂，有些字不认得，有些字认得却也看不懂。”
　　陈从惠不由莞尔一笑，问道：“哪些？”
　　丁乞儿道：“像‘色恶，不食。臭恶，不食’，就看得懂。像‘割不正，不食’，字虽认识，却不知为什么割得不正便不吃。”
　　陈从惠笑了笑道：“品行方正之人，喜欢方正之物。孔圣人席不正不坐,割不正不食，正是如此。”
　　丁乞儿笑道：“要是那样，我早饿死了。”
　　陈从惠正色道：“古人饿死也不肯接受嗟来之食。修身养德，小处也需注意。不止小处，无人时也需谨慎自己的言行。我父亲的‘慎独堂’的‘慎独’二字，便是此意。”
　　丁乞儿想到陈青望，顿觉无味，心中叹一口气，可惜师姐竟有如此父亲。陈从惠又问道：“你可还有何要求？”
　　丁乞儿道：“没有了，师姐费心了。”
　　陈从惠起身道：“我去对大师兄说一声，这两日你就先养伤吧。”丁乞儿答应一声，陈从惠转身去了。
　　这一日万松果然不再来让丁乞儿练刀，丁乞儿伤势本无大碍，呆在房中，反觉无聊。忽想起陈从惠说的不识字便难看懂刀谱，便找出《论语》来看。正看之时，忽听有人敲门。丁乞儿打开门，却是宁煌。宁煌走到屋内，将门掩了，关切地问丁乞儿：“伤口可好些了？”
　　丁乞儿道：“好些了。”一面看着宁煌。宁煌义愤填膺道：“那姓万的太不像话，怎么能如此对待同门师弟？”
　　丁乞儿心中觉得可笑，明白宁煌并不知道自己已经看见，只说道：“二师兄，这么说大师兄不好吧？”
　　宁煌道：“这么欺负师弟你，他也配做大师兄？”
　　丁乞儿道：“大师兄德高望重，武功高强……”
　　宁煌“呸”了一口道：“他那武功也算高强，还不如我。也就是仗着入门早，处处压制别人。丁师弟，你久在江湖走动，武功定高于他，怎么不教训他一番，却受这窝囊气？”
　　丁乞儿道：“我在江湖上只是靠余鬼，那余鬼疑心极重，不敢教我武功。我偷学了些，也不济事。”
　　宁煌“哦”了一声，满脸失望之情。丁乞儿道：“你武功比他好，怎不借着比武给他难堪？”
　　宁煌闻言，看着丁乞儿点点头道：“你小子果然有些门道。可惜这招我早已用过，那姓万的只是拿那些什么礼义来压我，我也没有办法。”
　　丁乞儿有些吃惊，问道：“礼义还能压人？”
　　宁煌气恼道：“他只说他是师兄，我与他比武便是不敬，他又怕失手伤我便是不友。咳，让你有力无处使。”
　　丁乞儿点点头，若有所思。宁煌道：“丁师弟，我看你初来乍到，便受人欺负，心中抱不平，却又抓不住那姓万的把柄，没法为你出气。不过其他的忙，我都可以帮你。”
　　丁乞儿心中一转，道：“二师兄，你真是个好人。不像大师兄那样狡诈。今后还请你多多照顾。”
　　宁煌道：“这个好说。你若和我一心，共同对付那姓万的，我定会为你说话。不过如今咱们还不能和那姓万的闹翻，今日之事也不能让他知道。”
　　丁乞儿点了点头，想了想又问道：“我才来，好多事情不懂，要请教师兄。那些黑衣弟子武功真的厉害？”
　　宁煌略一犹豫，点头道：“不错，他们武功要厉害些。而且师父经常带他们行走江湖，好处捞得多。”
　　丁乞儿又问道：“那些黑衣弟子武功真像大师兄哪样厉害？”
　　宁煌冷笑道：“姓万的武功算什么？要那样我早已是黑衣弟子了。他只说因家中有八十岁老母，净是骗人。他入门虽早，刀法虽已都练成，怎奈他怎么练武功都入不了师父法眼，哈哈，只好在我们白衣弟子堆里混。那些黑衣弟子都是他的师弟。”
　　丁乞儿想了想，又问道：“其他师兄如何？”
　　宁煌不屑道：“其他白衣弟子都去巴结万松，不过真正心服的没有，真正像师弟这样有骨气的也没什么人。要不然万松能一手遮天？不过也有几个跟我一心的，这你放心。不过你还是不要太信他们，这些人都滑得很。也有些缺些心眼儿的。那天万松本想让你直接练人后九式，人后九式要难得多，他是想害你。李壮却说出人前九式后应是人右九式。这李壮便有些缺心眼儿。”
　　丁乞儿记在心中，又问道：“咱们庄中是不是有什么禁忌？彭管家说慎独居不让随便进。”
　　宁煌道：“确是如此。慎独居中有藏刀楼、阅经阁、悟道堂，养心斋等，是师父闭关修炼、研习刀法的地方，他怕弟子打搅，又说自己常在梦中习刀，怕误伤了弟子，因而不让人进。由那些黑衣弟子轮流把守。白衣弟子是不能进的。”
　　丁乞儿又问道：“别的还有什么？”
　　宁煌道：“没有了。你只要跟着我，定会好过不少。”
　　丁乞儿道：“多谢二师兄。不过我刚来不久，还是先老实些，以免万松生疑。”
　　宁煌点了点头道：“对。今天的事不要向别人说。”
　　丁乞儿道：“这个小弟明白。”
　　宁煌站起身，走到门边，将门开了道缝，看外面无人，方开门走了。丁乞儿关了门，脸上现出微笑。

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　　●冷暖参差

　　第二日，丁乞儿将帕子洗得干干净净，晾干了，便想给陈从惠送去。但不知陈从惠住在何处，贸然找去，又怕唐突。思前想后，却又想起彭管家的话，只得暂放一旁。
　　不多时，有弟子来叫丁乞儿，去进学堂读书。丁乞儿诧道：“今日不是该练刀吗？怎么换成读书了？”那弟子道：“大师兄吩咐的，谁知道？”丁乞儿知道万松是看不得自己好过，冷笑一声，拿了书过去。
　　万松见了丁乞儿道：“胳膊受伤，书还是能看的吧？”丁乞儿恭敬答道：“能。大师兄。”万松见丁乞儿如此恭敬，反觉诧异，冷笑道：“我昨日误伤了你，你不怪我？”丁乞儿道：“大师兄是为我好，怎能怪大师兄？”万松斜眼看了看丁乞儿，冷哼一声，去一边坐了，丁乞儿自坐到角落里读书。读了一时，看见万松时常冷笑着看着自己，便站起身，拿着书走到万松面前，恭敬问道：“大师兄，这一句是何意思？”万松冷哼道：“自己想去。”
　　丁乞儿道：“师父让大师兄代师传艺，这应当是大师兄分内之事吧？若不是，我问问师父去。”万松怒瞪着丁乞儿，却又无话可说，只得将那一句意思讲了。丁乞儿回去坐了片刻，又站起身来拿着书来问。万松颇不耐烦，只得讲了。丁乞儿回去坐下，过了片刻，却又来问。万松黑着脸，丁乞儿只是一脸恭敬，万松只得又讲了。丁乞儿回去坐下，却见宁煌正偷偷向他竖起大拇指。丁乞儿微点点头。丁乞儿频频起来询问，万松一天不得清闲。
　　又过一日，万松也不再让众弟子读书，也不叫丁乞儿，自领了弟子去外面练习刀法。丁乞儿心中暗笑，觉得礼义还是真有用处。虽觉伤势并无大碍，也想去练刀，但丁乞儿知道，自己自在地呆在屋中，那万松才更会气恼，因而便忍住不去，躺在床上想下一步如何做。呆到半晌，却有人在外面敲门。丁乞儿问道：“谁呀？”外面答道：“我是彭管家，小姐请你去一趟。”丁乞儿一听，忙从床上起来，找出帕子，放在怀中，开了门，跟着彭管家过去。
　　外面阳光灿烂。丁乞儿跟着彭管家，一面走，一面心中默记着路。过了几道小门，从大厅后绕过，又拐过几道弯，方来到一处院落。门口有丫环等着，见彭管家来了，说道：“小姐正等着呢。”彭管家住了脚，丫环领丁乞儿进去。院内几株杨柳，一架蔷薇。进入屋中，只见窗明几净，室内充溢着阳光，阳光中弥散着一股淡淡的香气。陈从惠正坐在窗前，见丁乞儿来了，便站起来笑问道：“伤好得怎样了？”
　　丁乞儿道：“没事了。”
　　陈从惠点头道：“那就好。”却又欲言又止。丁乞儿从怀中掏出帕子，双手递于陈从惠道：“师姐，你的帕子。”
　　陈从惠轻松一笑，接了帕子。丁乞儿问道：“师姐叫我来有什么事？”
　　陈从惠微笑道：“也没什么事。问问你的伤如何了。再有就是这帕子放你那里，总觉不妥。”
　　丁乞儿心中忽有些莫名的怅然，低头道：“本来早想送来，却不知道怎么送。”
　　陈从惠道：“你要找我有事，对彭管家说就行了。他会领你来的。你还是把伤先养好再练刀法吧。”
　　丁乞儿道：“师姐不用为** 心了，我能照顾好自己。”
　　陈从惠点了点头，说道：“别的就没什么事了。”丁乞儿答应一声，告辞出来。
　　门口的丫环说道：“彭管家有事，让你等他片刻。”丁乞儿道：“不用了，我自己能回去。”说完便走了，心里恍恍惚惚的愉快。走了一阵，忽然想到，正可趁机去探一探路。看看周围，自己已走过了大厅后面。丁乞儿又回转身，看着中间那几座高楼，寻路走去。
　　转了几圈，看着那楼只在自己左右，却走不到。忽然眼前闪出一名黑衣弟子，厉声问道：“干什么去？”
　　丁乞儿一怔，对那黑衣弟子道：“小姐叫我有事，回去时却找不着路了。”那黑衣弟子警惕道：“小姐怎会叫你有事？”丁乞儿还想分辩，却见彭管家从后面过来，叫丁乞儿道：“让你等我片刻，怎么便走了？”丁乞儿道：“本不想再麻烦您老，谁知这路这么难记。”那黑衣弟子方不再问。彭管家领了丁乞儿，一直把他送到住的地方，又叮嘱丁乞儿不要乱走，方才去了。丁乞儿想那院子定有古怪，猜了一通却也猜不出来。
　　晚饭过后，万松对众白衣弟子说道：“明日师父有事出门，各位要早些起来，去送师父。”众人都齐声道：“记住了。”
　　第二日清晨，众白衣弟子早早地候在庄门外。等了多时，方见那些黑衣弟子出来，站在另一边。早有庄客牵好马等着。又过了一时，陈青望领两个黑衣弟子走出，陈从惠也出来送。三人上了马，陈从惠道：“父亲，还是让我一同去吧。”陈青望道：“江湖险恶，你还是留在庄内，免得为父担心。”陈从惠知父亲主意已定，也只得说道：“父亲早去早回。”陈青望点了点头，打马去了。陈从惠凝立遥望，直到望不见了，方转身回庄，却看到丁乞儿正看着自己，便微微一笑，进庄去了。

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　　到了深夜，丁乞儿悄悄起来，听了听外面，没有动静，便轻轻开了门出去，又把门轻轻掩上。丁乞儿来到小门旁，并不开门，身形一纵，跃到庄外。丁乞儿早已想好要如何做，径直向庄后山上跑去。
　　陈青望出门，这是一个很好的机会。丁乞儿本想去探一探慎独居，却觉有些冒险。想想此事也不用着急，学会百变玄机刀后再探不迟，故而决定先在今晚到山上看看仁义山庄的格局。
　　山上静悄悄地，偶尔传来几声夜鸟的叫声。丁乞儿走在这无人的山中，觉得既放松又亲切。丁乞儿一边走，一边看山下的仁义山庄。山上树木茂盛，竟难找到一个能看清山庄全貌的所在。丁乞儿上到高处，仍是看不甚清，索性找到一棵很高的树爬了上去，仁义山庄的全貌终于呈现在面前。
　　黯淡的月光下，山庄的墙与屋顶都笼罩上一层阴阴的青色。山庄外形四方四正，庄内的格局却很复杂。庄中道路曲屈盘旋，房间高低错落，中间慎独居中，几座高楼彼此遮掩，看不真切。丁乞儿换了几个方位，仍是看不甚清。丁乞儿不由向西边望去，一个小院内有一座小楼，那是陈从惠住的地方，丁乞儿心中一阵温暖。丁乞儿细细地看了一时，将山庄格局记得熟了，方才从树上下来，悄悄地回到自己住处。
　　天刚刚亮，便有弟子来叫丁乞儿到练功场去。丁乞儿本已决定要开始练刀，见那弟子来叫，正中下怀，当下跟那弟子来到练功场上。万松见了丁乞儿，讥讽道：“你受的重伤也该好了吧？”丁乞儿道：“多谢大师兄关心，没什么事了。”万松便拿把木刀扔于丁乞儿，不屑道：“用这个练吧，别伤了你。”丁乞儿接过木刀道：“多谢大师兄。”万松见丁乞儿毫不生气，颇有些失落，只得将人左九式教于丁乞儿，丁乞儿知道万松定不会善罢甘休，并不松懈，练了一天。
　　果不出所料，万松次日又要为他喂招，不过两人这一次换成了木刀。万松轻蔑地看着丁乞儿道：“这一次你不要怕了，伤不了你。”丁乞儿仍是恭敬道：“多谢大师兄关心。”万松冷冷一笑，开始为丁乞儿喂招。丁乞儿连挡了四五十招，万松还不罢手，手中刀越使越快。丁乞儿心中知道，不挨两下万松下不了台。于是故意时常卖些破绽，挨了万松几下。不料万松却仍不罢休，冷笑道：“丁乞儿，你练得还不行。再练。”丁乞儿见万松如此做，心中恼怒，却又忍住，仍恭敬问道：“大师兄，怎样才算练好了？”万松道：“能连挡的一百招，才算过关。众师弟都是如此过关的。”说着看了看四周，问众弟子道：“你们说是也不是？”众人齐声答“是”。
　　丁乞儿见万松如此不识好歹，便道：“大师兄方才击中我几下，让我明白了不少。我再来试试。”万松见丁乞儿又想挨打，冷哼一声道：“这可是你自己说的，打疼你了不要再告状去。”丁乞儿愕然道：“为什么要告状啊？大师兄是对我好，这我明白。”
　　万松又冷哼一声，挥刀又发力攻来。谁知连攻了一百余招，竟都被丁乞儿挡开。万松恼羞成怒，厚了脸皮，仍是挥刀进攻。众人都瞠目结舌，却又无人敢吭声。万松又攻了五十余招，自己都觉骨软筋麻，仍是无法击中丁乞儿。众弟子不知万松如何想，也不敢找借口让二人停下。万松见无人为他找台阶下，心中恼火，却也无可奈何，只得自己住了手。万松尚未开言，丁乞儿便抢说道：“大师兄那两下教得真好，让我一下子便明白了。”万松听丁乞儿如此说，心中顿觉舒服，也夸赞道：“那也是你聪明，一点就透。”丁乞儿偷眼一看宁煌，只见宁煌正阴沉着脸。
　　丁乞儿心中明白，觉得宁煌私下便要找自己谈谈。不料等了几日，宁煌都没有找他。丁乞儿心中有些诧异，后来仔细想了想，觉得宁煌是疑心自己是要投靠万松。
　　一次练功过后，丁乞儿照例去收拾东西。丁乞儿将众人的兵器一一接过，最后方接过宁煌的刀时，低声道：“师兄请留步。”宁煌正在恼怒，听丁乞儿如此说，也低声道：“你还有什么话，快说。”一面作势要走，那边也有弟子在叫宁煌。丁乞儿也来不及多说，只说道：“君子报仇，十年不晚。”宁煌满脸狐疑地看着丁乞儿，并不说话，转身走了。丁乞儿见到宁煌的神色，知道宁煌多疑，解释也无用，想一想宁煌也无多大作用，也便打消了找他解释的念头。
　　自此以后，再无他事。陈从望仍是不时出去，邀集白道中人剿灭中原黑道，不过再不带陈从惠。中原的黑道人物或死或走，陈青望声名日隆。时间久了，万松对为难丁乞儿也渐渐失去兴趣。宁煌时常恶毒地看着丁乞儿，却也掀不起什么风浪。丁乞儿已经拿定主意要先学会百变玄机刀，每日只是勤奋练习，也不再有什么举动。日子如河一般静静地流去。
　　转眼两年已过。

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　　●人去楼空

　　孟春时节。
　　空气中虽还略带些薄薄的寒意，柳树上却已显出鹅黄的颜色，枯草中的绿色已经连成了片。练功场上，少了严寒的威逼，众人也活跃了许多。练功间歇，众人便三五成群聚在一起，说些闲话。丁乞儿照例一人静静地坐在一旁。只听得宁煌粗喉大嗓道：“你们知道不知道，陈小姐要出嫁了。”
　　众人一听，都向宁煌处转过身来。丁乞儿心中“咯噔”一下，也凝神倾听。万松却冷哼了一声。有弟子问道：“陈小姐嫁的是哪一家？”
　　“长安长孙世家。”宁煌道。
　　“对，也就是长孙世家才配得上咱们仁义山庄。”
　　“这下更好了，以后咱们仁义山庄更是无人敢惹了。”
　　众人议论纷纷。
　　“只是可惜了，这小妮子细皮嫩肉的。” 宁煌道。
　　众人一阵哄笑。万松皱一皱眉，正想说话，却听一人怒喝道：“闭上你的狗嘴！”
　　众人都大惊回首，只见丁乞儿已经站起，怒视宁煌。宁煌也站起身来，大怒道：“你小子敢骂师兄，以下犯上，老子今日非教训教训你。”说完拔出钢刀，向丁乞儿劈来。丁乞儿却不躲不让，拔刀挡开来刀，反手一刀向宁煌劈去。众人忙都让出场子，围在周围叫好。宁煌刀刀紧逼，招招都劈向丁乞儿要害。。众人渐渐觉出不对，喊好声渐渐停歇。李壮最后笑了几声，也觉出不对，忙闭了嘴。万松在一旁看着，嘴角不由露出笑意。
　　丁乞儿起初怒火攻心，发力攻了几招。但听到众人的叫好声，猛然醒悟，当下刀回守势。不料那宁煌得势不让，招招紧逼。宁煌武功果然强似万松，丁乞儿用百变玄机刀左挡右架，竟落了下风。宁煌边攻边骂道：“你小子算什么东西，还要为别人出头。那小妮子是你的相好？”
　　宁煌心中忽一凛，他看到丁乞儿眼中忽闪出一道凶光。还未及反应，宁煌只觉颈下一疼，一道鲜血喷出。那一刀再高半寸，便会划过宁煌的咽喉。宁煌魂飞魄散，转身就逃。丁乞儿出刀时已是后悔，却只来得及将刀略向下些。见宁煌逃走，并不追赶。众人都吃惊地看着丁乞儿，却无人敢说什么。
　　丁乞儿心知不妙。果然当日下午，他便被陈青望叫了过去。陈青望端坐在大厅中，两边站着十个黑衣弟子，万松与宁煌也站在下首。丁乞儿来到厅上，只低了头。只听陈青望一拍桌子，怒喝问道：“丁乞儿，你竟敢杀你师兄！仁义山庄中，这种事岂能容得？”
　　丁乞儿心中早已想好如何对付，便道：“师父，弟子错了。不过弟子是一时失手。”
　　“一时失手？”陈青望又问道，“你用什么伤着你二师兄的？”
　　“是一柄小刀。”丁乞儿低头道。
　　“哦。”陈青望沉吟片刻，对宁煌道，“你师弟年幼，一时失手。让你师弟给你赔个不是。”
　　丁乞儿转过身来，向宁煌赔礼道：“二师兄，小弟给你赔礼了。”
　　宁煌哼了一声，并不理丁乞儿，只对陈青望道：“师父，他存心要杀我，就这么算了？”
　　陈青望缓缓道：“你说你为丁乞儿喂招，他便要杀你，那他又为何杀你？”
　　宁煌一时语塞。万松施礼回道：“师父，二师弟骂了他几句，他便恼了。这丁忠野性不改，师父对他不要手软。”
　　陈青望道：“人非圣贤，孰能无过。作师兄的，也不要不依不饶，还是多多教导为是。我让你传授他《论语》，你可做了？”
　　万松一惊，转而又庆幸道：“教他了，教他了。丁师弟还很好学。”
　　“那就好。”陈青望道，“你们两个下去吧。”
　　万松答应一声，转身下去。宁煌狠狠地盯了丁乞儿一眼，也只得去了。陈青望等二人走了，又问丁乞儿道：“丁忠，你伤你二师兄用的是何招数？”
　　丁乞儿诧异道：“招数？师父，当时弟子的刀被二师兄逼住了，便用那小刀乱划了一下。”
　　陈青望冷笑道：“你休想瞒我。那次围杀余鬼时，寇南寇大侠便是被余鬼的一柄小刀所杀。你使的便是这一招吧？”
　　丁乞儿忙跪下道：“师父，弟子所会的鬼刀已全对师父演示过了，余鬼杀寇大侠的那一招我真的不会。”
　　陈青望追问道：“那你偷偷地藏着那把小刀做什么？”
　　丁乞儿道：“师父，那余鬼虽害我，好歹也养了我几年，弟子便想留个东西作念想。因怕师父不允，便没敢对师父说。”
　　陈青望找不出丁乞儿话中破绽，一时无言。过了片刻，陈青望又道：“你私藏余鬼的小刀，也有情可原。但那小刀你也不要留了，交上来吧。”
　　丁乞儿道：“师父说的是。弟子误伤二师兄后，心中觉得愧对师父，便把那柄小刀扔了。”
　　“扔了？”陈青望脱口道。他怀疑地看着丁乞儿，丁乞儿只微垂着头。陈青望瞪着丁乞儿，接着问道：“你扔到哪里去了？”
　　丁乞儿道：“弟子扔到庄前的河里去了。”
　　陈青望怔了片刻，笑道：“好，好。这下你想找都找不到了，可见你改过之诚，起来吧。”
　　丁乞儿道：“谢师父。”说着站起身来。陈青望看了看丁乞儿，道：“你身上脏成这样，去洗浴一番吧。”
　　丁乞儿略觉诧异，随即明白了陈青望的用心。只听陈青望吩咐道：“班安、龙峰，你二人带丁忠下去沐浴更衣。丁忠，身上泥垢与心中污秽，你要一并洗之。”丁乞儿低头施礼道：“多谢师父。师父苦心，弟子领会了。”

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　　陈青望挥了挥手道：“好了，去吧。”
　　丁乞儿又施一礼，方才退下。班安龙峰领了丁乞儿，来到一处房间，房间内木桶手巾等俱已备好。丁乞儿对班安龙峰道：“多谢两位师兄，小弟自己就可以了。”班安笑道：“师弟不必客气，师父吩咐之事，我们要办得妥当才是。”
　　丁乞儿心中冷笑，也不坚持，脱衣进到水中。班安拿了丁乞儿衣物，方才退出。丁乞儿知道二人来做什么，又见一扇窗户微开道缝，便索性解开头发，用水洗净。足洗了半个时辰，丁乞儿方才出来，将衣服穿了，问班安龙峰道：“二位师兄，还有什么事吗？”班安道：“没有事了，你回去吧。”
　　丁乞儿独自回去，二人也不再跟随。回到住处，院中弟子纷纷看着丁乞儿，几扇窗户也陆续打开。丁乞儿不理众人，径直走入自己房中。房中似乎是原样，但丁乞儿打开箱子看时，发现自己粘住箱盖与箱身的一条细棉线已经断了。丁乞儿躺到床上，听得外面人声渐渐散去。他略一张嘴，舌头一翻，将蝉翼小刀从舌底取出。丁乞儿看着刀上的寒光，冷冷一笑。
　　忽有一阵脚步声传来，丁乞儿急将手中小刀放入口中。来人在丁乞儿房间站定，敲了敲门。丁乞儿起身开了门，门外却是彭管家。彭管家对丁乞儿道：“小姐让你去一趟。”丁乞儿答应一声，关上门，跟了彭管家，一路上却忐忑不安。
　　陈从惠坐在桌边，见丁乞儿到来，并不站起。丁乞儿站在陈从惠面前，低了头。陈从惠正色道：“当初我让父亲收留你，是见你本性不坏，当能改过。你怎能动手伤害二师兄？”
　　丁乞儿忽觉有些委屈，抬头看着陈从惠道：“他说师姐坏话。”
　　陈从惠一怔，气得红了脸，一时说不出话来。沉默良久，陈从惠道：“以后再有此事，你不要理他们。”
　　丁乞儿答应一声。犹豫片刻，丁乞儿问道：“师姐，你真要走了吗？”
　　陈从惠略显惊诧，却点了点头，道：“我走之后，你要好自为之，再不要做如此莽撞之事了。”
　　丁乞儿只觉心头如压了块千斤重的大石，说不出话来，只是点了点头。陈从惠愁眉道：“我走后，家中便只剩我父亲一人了。离如此远，不知何时才能回来。”
　　停了片刻，陈从惠又叹了一口气，幽幽道：“不知那长孙公子是怎样一个人。”
　　陈从惠再不作声，眼中一片忧郁的神情。丁乞儿心中惆怅，也不知该用什么话来劝陈从惠。初春的风从从屋中掠过，带着一丝凉意。一只黄鹂在窗外叫了几声，一抖翅膀飞去了。外面的花柳在风中默默轻摇。


　　陈从惠出嫁的日子还是到了。
　　这一日，仁义山庄热闹非常。前来贺喜的宾朋络绎不绝，大盒小盒的贺礼摆满了房间。仁义山庄中人欢马叫，忙作一团。众弟子也都换了红衣，到山庄各处帮忙。万松等人在门口迎来送往，有的弟子在大厅侍候，丁乞儿却要往返于大厅与厨房间，将用过的杯子送去，将洗净的杯子送来。丁乞儿并不觉累，只是心中说不出的憋闷。只听一片鼓乐喧闹，众人簇拥中，一顶花轿从厅前走过。丁乞儿不由住了脚，呆呆地看着。却见轿上小窗的帘子微微掀起，一闪又放下了。眼见得那乘花轿出了门，渐渐地，终于看不到了。丁乞儿呆立在原地，心中空空荡荡。
　　夜晚，仁义山庄一片寂静，累了一天的众人都睡得正沉。丁乞儿躺在床上，却无法睡着，他呆呆地盯着房顶。陈从惠走了，真的走了。丁乞儿甚至觉得惶惑，自己该怎么办？以后再没有人来关心自己。自己真是没用，只能眼睁睁地看着师姐离开。自己算什么，自己什么也算不上。师姐嫁的是长安世家的公子，有身份，有家产，有地位，有名望。自己有什么？自己什么也没有。
　　不！自己有武功。丁乞儿忽然想到。
　　对，自己有武功。如果自己有天下第一的武功，这一切都会有，师姐也不会离开自己。
　　一定要练成天下第一的武功！
　　丁乞儿从床上一跃而起，拿起钢刀，径奔练功场。场上空无一人，只剩一弯残月。丁乞儿拔出钢刀，练将起来，月光下只见一团刀光在练功场上滚动。丁乞儿发疯般地练着，心中淤积的愁闷狂泻在刀上。他练得手臂发酸，大汗淋漓，心中却痛快了许多。直到将他所学的百变玄机刀法全部演练了一遍，丁乞儿方才住手。看天边时，那月亮已渐渐落下去了。
　　丁乞儿呆立在练功场上，看着空旷的场地和远方黑魆魆的树木。那些与陈从惠有关的零碎的往事又从心底浮起，在他心中缠绕。丁乞儿不觉移动了脚步，他的眼前只余下陈从惠温暖的笑容。等他停下脚步，醒过神来，才发觉自己已来到陈从惠住处的墙外。
　　丁乞儿略一犹豫，听了一下，院中并无动静。丁乞儿一纵身，跳入院中。院中已人去楼空，一片寂静，柳树与蔷薇在幽暗的光中沉默无语。丁乞儿正自发怔，忽觉有人正朝此院走来。丁乞儿来不及退走，急一纵身，躲到一棵柳树上，从树叶缝隙向下望去。
　　只见院门开处，一人走了进来，竟是陈青望。丁乞儿不由一惊，不知陈青望到此何事，当下屏住呼吸，看陈青望有何举动。却见陈青望缓步走入，立在院中，缓缓地环顾一番，在院中的石凳上坐下了。丁乞儿心中不由一动，只觉那陈青望身影也是如此孤独。坐了良久，陈青望长叹一声，自语道：“这也好，这也好。”说着站起身来，又慢慢地走了出去，将院门关上。
　　丁乞儿凡中叹一口气，等陈青望走得远了，方从树上下来。看看天色，已快亮了，急忙又跳出墙去，一路不停，径直回到自己住处。众人仍在酣睡，无人发觉。


　　陈从惠离去之后，丁乞儿心中再无他事，只是拼命练习刀法。春去夏至，天气渐渐地热了起来。万松教丁乞儿的速度快了许多。终于有一日，万松又教了丁乞儿五招，便释然道：“丁忠，百变玄机刀法已全传授于你了，以后自己练吧。”说完自到一边的树荫下歇着去了，再不理丁乞儿。丁乞儿也觉释然。百变玄机刀法已全学会，自己可以随时离开仁义山庄了。但走之前，他要先查清风师父的死是否和陈青望有关。
　　只是如何去查？丁乞儿想了很长时间，觉得也只有先去慎独居看看。
　　丁乞儿还未行动，忽一日，丁乞儿正独自在烈日下练刀，众弟子躲在树荫下闲坐，一个庄客走到万松面前说了几句话，万松便在树荫下冲丁乞儿叫道：“丁忠，师父让你去大厅。”
　　丁乞儿收了刀，心中吃惊，不知所为何事，只得将刀放在架上，随那庄客来到大厅。陈青望正在大厅端坐，旁边还坐有一人，穿一身绛紫色衣服，面黄须短，脸上一副不屑的神情。陈青望见丁乞儿进来，便对那人道：“翟大侠，这便是丁乞儿，如今改名叫作丁忠。”又对丁乞儿说道：“丁忠，这位是大衍刀派的翟理翟大侠。”
　　丁乞儿心中吃惊，这翟理是伍凯的师弟，在江湖上名头仅次于伍凯，江湖盛传二人曾为夺掌门之位明争暗斗。丁乞儿施礼道：“见过翟大侠。”一面心想：“这姓翟的来做什么？”
　　只听翟理言道：“丁忠，陈大侠说收你为徒，可是真的？”丁乞儿答道：“是。”翟理道：“那好，那你使一路百变玄机刀法让翟某开开眼界。”
　　陈青望并不发话，丁乞儿便低头道：“小子不敢。”翟理冷哼一声道：“你来到此处，却不习百变玄机刀法，难道陈大侠是让你做其他事吗？”丁乞儿听出话中有刺，一时并不回答。
　　陈青望犹豫片刻，对丁乞儿道：“丁忠，你就演练几招让翟大侠指教一下。”又转头对翟理道：“这丁乞儿的刀法，乃是首徒万松代师传授，让翟大侠笑话了。”
　　翟理冷哼一声，并不说话。一旁有黑衣弟子上来，将柄刀递给丁乞儿。丁乞儿接了刀，心中想了一想，认真演练起来。翟理起初还一脸不屑，后来脸色便沉了下来，陈青望脸上却渐渐露出笑容。练了很长时间，只听陈青望道：“翟大侠，如何？丁乞儿在我此处并未荒废光阴吧？”
　　翟理见丁乞儿已演练了二百余招，刀法纯熟，不是一朝半夕能练成的，也无话说，只得道：“如此看来，陈大侠果真是收丁乞儿为徒了。那我就暂且饶过这个孩子。”说完又盯着丁乞儿道：“丁忠，余鬼杀我师兄这笔帐，就不找你算了。你以后若干什么坏事，翟某还是不会放过你。”
　　丁乞儿低头答道：“是。多谢翟大侠。”翟理哼了一声，又对陈青望道：“昔日围杀余鬼一战，其他人全部战死，活着的都是你仁义山庄的人。陈大侠又把丁乞儿带回仁义山庄，就不怕别人说长道短吗？”
　　丁乞儿听了此话，不由一惊。昔日那一战，活下来的并不止仁义山庄的人。听翟理的话，另外的十几人也被杀了。不错，余鬼说风师父之死和陈青望有关，那些人也听到了，当会被杀了灭口。不过，后来陈青望等人一直和自己在一起，又是谁干的呢？
　　只听陈青望道：“我们仁义山庄又不是全无损失，陈某的小徒申信也被余鬼所杀。西门杀也不是我仁义山庄中人。他人爱如何说，陈某管不着。陈某做事，只求问心无愧便罢了。”丁乞儿听得此话，心中冷笑。却听陈青望对他说道：“丁忠，你下去吧。”丁乞儿答应一声，便退出大厅。这一来，丁乞儿心中更多了几分疑虑。
　　第二日，众弟子又早早地起来，在门口送翟理。等了一时，只见两名黑衣弟子抬了一顶便轿出来，班安在前引路，另一名黑衣弟子在后牵着马。陈青望送到门口，拱手道：“翟大侠走好。”轿中伸出一只手摆了摆，一行人便去了。众弟子随即散了。丁乞儿觉得有些地方不太对劲，却也想不出来。
　　来仁义山庄的大侠忽多了起来，一月之中，竟来了三位。丁乞儿也渐渐地发现其中的不妥之处——那些大侠走时全是乘轿。
　　丁乞儿决定要看个清楚，一时却无机会。丁乞儿仍不松懈，每日苦练百变玄机刀法。忽又想起披风六斩，便趁无人时偷练一番。倒是能全练下来，却终觉不像。丁乞儿心中犹豫，是不是再多学些日子。只是那万松再不教自己，自己也再未见其他人练过什么新的招式，百变玄机刀法应是全学完了。丁乞儿忽又想起陈青望那次练的披风六斩，倒与自己练的相像。丁乞儿不明所以，却知自己已没必要留在仁义山庄了。